Des institutions privées d’histoire. Enquête sur les archives d’entreprises capitalistes dédiées à la gestion de la folie (France, 1930-1950)

Résumé

Objectif Découvert en suivant l’histoire d’une patiente parisienne, l’Hôpital psychiatrique de Saint-Rémy, ouvert en 1937 dans l’est de la France, est une institution particulière. Celle-ci a en effet été créée dans un but lucratif et dans un contexte d’urgence de la psychiatrie parisienne.

Méthode En l’absence d’archives administratives, l’histoire de cette institution ne peut être écrite qu’en ayant recours aux archives parisiennes des commanditaires et aux dossiers patients. L’histoire de l’avènement de ce statut spécifique permet de poser plusieurs questions peu abordées dans l’historiographie : celle des modes de financement de la gestion de la santé mentale, celle des transferts de patients et celle du renouveau de la critique anti asilaire au XX^e siècle.

Résultats La création de cette institution dans les années 1930 correspond à un contexte spécifique de crise démographique et économique, et représente un nouveau mode de gestion de la chronicité. L’Hôpital psychiatrique de Saint-Rémy a permis de constituer un lieu de relégation pour certaines populations durant quelques années, ainsi qu’une source de profit pour des entrepreneurs liés aux réseaux politiques et économiques les plus influents de l’époque.

Conclusion En cela Saint-Rémy est un produit de la grande histoire autant que de celle de l’assistance psychiatrique.

Mots clés : histoire de la psychiatrie, institutions privées, France, années 1930, financement

Abstract

Institutions without History. An Investigation into the Archives of a Private Psychiatric Hospital (France 1930–1950)

Objectives Discovered by following the story of a Parisian patient, l’Hôpital psychiatrique de Saint-Rémy opened in 1937 in the east of France. It is a special institution that was created for profit and in an emergency context during the 1930s.

Methods Due to the absence of administrative records, the history of this institution can be written only by using the archives of the Parisian administration and patient records. The story of this special institution allows several issues in the historiography of psychiatry: the funding of mental health, the patient transfers, the revival of the criticism against the psychiatric hospital.

Results The creation of this institution in the 1930s corresponds to a specific context of demographic and economic crisis and represents a new mode of management of chronic mental illness. L’Hôpital psychiatrique de Saint-Rémy is a new place of banishment for some populations at the end of the thirties as well as a source of profit for entrepreneurs bound to the most influential political and economic networks of time.

Conclusions The history and the archives of the Hôpital psychiatrique de Saint-Rémy inform us about the evolution of the psychiatric assistance but also about the treatment of madness during a difficult time of the history.

Key words: history of psychiatry, private institutions, France, 1930